1933年以前，通水或蒸汽介質的旋轉烘缸通常是使用填料壓蓋進行密封，事實證明效率不高。這些密封材料磨損得越多，介質泄漏得越厲害。
1933年8月， Monroe和Goff與當?shù)匾还S聯(lián)合，設計并制造了第一臺凱登約翰遜旋轉接頭。它解決了填料壓蓋的問題，采用了一種更為經濟的方法讓水或蒸汽通入烘缸。彈簧式機械密封有效地防止液體或氣體介質的泄漏。旋轉接頭的機械密封關鍵在于密封環(huán)，它允許接頭中的部件同設備旋轉，同時提供一個滴水不漏的密封讓液體或氣體流入氣缸。
在20世紀30年代末到40年代，通過旋轉接頭來向旋轉的缸體通入液體或氣體成為首選方式，但是，也有一些接頭安裝的問題。二次世界大戰(zhàn)結束后，許多創(chuàng)新應用于接頭設計，其中之一是使用金屬軟管，這使得接頭隨著密封環(huán)的磨損移動比較靈活。1946年，在原來的基礎上增加了尺寸，以更好地滿足各行業(yè)對旋轉接頭的需求。
1954年，一個全新的設計正在進行中，主要是減小接頭的外形尺寸以更好地適應特殊的需求，到1957年，許多行業(yè)也在關心怎樣提高旋轉缸體的供熱和冷凝效率。 凱登約翰遜開始計劃研究各種虹吸器（旋轉式和固定式）的效率 ，及從烘缸里面到外面不同虹吸間隙的熱傳導效率。
1959年在美國佛羅里達州彭薩科拉市，凱登約翰遜公司將一臺1.5米×6.35米（60"×250"）紙機烘缸改裝成公司的試驗烘缸，主要測試各種旋轉接頭和虹吸器。1962年在美國密歇根州三河市成立了研發(fā)中心，1963年凱登約翰遜公司第一次錄制了關于旋轉接頭在旋轉烘缸內的運轉。
設計和操作旋轉烘缸的人們，可以從錄象中學到大量關于蒸汽冷凝速率的知識。在工業(yè)中，旋轉接頭和虹吸器的很多技術得以在業(yè)內共享。
通過50年代后期到60年代初期，研究人員繼續(xù)開發(fā)新的設計來滿足許多工業(yè)應用的需求。更高的工作溫度和車速要求，要求旋轉接頭的設計更進一步的優(yōu)化。如快換外管，壓力補償器，大尺寸的接頭，接頭使用壽命的延長。
進入上世紀60年代末和70年代初，各種新的密封材料的得以試驗，如塑膠，特富龍 ，陶瓷。到今天，有數(shù)以萬計的旋轉接頭：自支撐式或外支撐式；單通式及雙通式；適用介質有蒸汽，導熱油，水，冷卻水，空氣以及一些特別的熱傳導液體；從很低的溫度到高達482 °C（ 900 F ）；轉速從1轉/分到50000轉/分以上。
